Η Κολχικίνη που κυριαρχεί εσχάτως στην επικαιρότητα προέρχεται από το Colchicum autumnale (Κολχικό το φθινοπωρινό) το οποίο έλκει το όνομά του από την Κολχίδα του Πόντου (σημερινό Κάρς). Αγαπημένο της Μήδειας η οποία διατηρούσε βοτανικό κήπο στην περιοχή αυτή.
Είναι τοξικό φυτό, διαδεδομένο στα υγρά και πλούσια λιβάδια σε πολλές περιοχές της Ελλάδας αλλά και της Ευρώπης.
Η δηλητηρίαση από αυτό το φυτό μοιάζει με την δηλητηρίαση από αρσενικό με συμπτώματα καρδιακής και νεφρικής ανεπάρκειας. . Η δραστική του ουσία, κολχικίνη, αναστέλλει την κυτταρική διαίρεση καθόσον μπλοκάρει τον σχηματισμό των μικροσωληνίσκων του κυτταρικού σκελετού. Σε μικρές δόσεις θεραπεύει την αρθρίτιδα ενώ μεγαλύτερες δόσεις γίνονται τοξικές μέχρι θανατηφόρες. Η τοξικότητα δεν εξαιρεί ούτε τα μεγάλα βοοειδή τα οποία αντιδρούν με διάρροιες.
Μοιάζει με τον γνωστό κρόκο αλλά διακρίνεται από αυτόν από τους 6 στήμονες, ενώ ο κρόκος έχει μόνο 3. Ακόμα τα φύλλα του κρόκου είναι στενότερα με μια λευκή γραμμή στη μέση, ενώ στο κολχικό τα φύλλα είναι πλατύτερα χωρίς αυτή τη χαρακτηριστική γραμμή.
