Τιμώντας τη μνήμη του ποδοσφαιριστή Μίμη Παπαϊωάννου που έφυγε προσφάτως και ο οποίος διέθετε ποδοσφαιρικά προσόντα και ανθρωπισμό, ενώ είχε αναδειχθεί κορυφαίος ποδοσφαιριστής του ελληνικού ποδοσφαίρου,θα παρουσιάσω τις επαφές που είχε με τη διοίκηση του Ολυμπιακού Κοζάνης το 1960.
Την περίοδο εκείνη ήμουνα γ. γραμματέας τουσυλλόγου, με πρόεδρο τον γιατρό Φιλόλαο Κούγια. Είχε ειδοποιηθεί η διοίκηση του Ολυμπιακού ότι ένας νεαρός 18 χρονών, που έπαιζε ποδόσφαιρο στην ομάδα νέων του χωριού του,τη Νέα Νικομήδεια Ημαθίας,ήθελε να συναντήσει έναν εκπρόσωπο του Ολυμπιακού Κοζάνης. Η συνάντηση είχε οριστεί να γίνει με κάθε μυστικότητα σε ένα κτήμα με οπωροφόρα δένδρα έξω από τη Βέροια, μετά το στρατόπεδο προς τον δρόμο για Κοζάνη. Τον συνάντησα εγώ ως εκπρόσωπος του Ολυμπιακού. Μόλις βρεθήκαμε, μου είπε: «Θεωρώ ό,τι καλύτερο να συνεργάζεται κανείς με τον Τσακιρίδη και τον Γαβριηλίδη(ποδοσφαιριστές του Ολυμπιακού με πολλά προσόντα και ταχύτατοι εξτρέμ τιμώ και τη μνήμη τους).Θα νικούμε συνεχώς. Διαβάζω τις αθλητικές εφημερίδες και θαυμάζω την ομάδα σας και γι’ αυτό θέλω να έρθω».
Μιλήσαμε και για άλλα πολλά που ήθελε να μάθει. Συμπληρώνοντας μου είπε θα ερχόταν ένας θείος του στην Κοζάνη για να συζητήσει για την μεταγραφή του. Του έδωσα το τηλέφωνο του γενικού αρχηγού του συλλόγου, Μερκούρη Κυρατσού (διατηρούσε γραφείο στην οδό Μακεδονομάχων), που ήταν δικηγόρος, μετέπειτα δήμαρχος Κοζάνης και βουλευτής. Χωρίσαμε παίρνοντας μέτρα προφύλαξης. Ήρθε στη Κοζάνη ο θείος του και συζητήσαμε για τη μεταγραφή του Μίμη. Του είπαμε ότι θα προσληφθεί στο Νοσοκομείο ως υπάλληλος, καθώς διευθυντής του Νοσοκομείου ήταν ο πρόεδρος του συλλόγου. Ο Μίμης θα είχε δικό του σπίτι, τα έξοδά του θα τα καλύπτει ο σύλλογος, ενώ θα γευματίζει στο εστιατόριο Δραγατσίκα (λειτουργούσε τότε στον κεντρικό δρόμο, που δεν ήταν πεζόδρομος).
Υποσχεθήκαμε ακόμη ότι θα δίναμε στην ομάδα του χωριού μία στολή και μπάλες, ενώ προτείναμε να δώσει ο Ολυμπιακός στη Νέα Νικομήδεια φιλικό ποδοσφαιρικό αγώνα με την ομάδα του χωριού. Πήγαμε στο εστιατόριο Δραγατσίκα να του προσφέρουμε το γεύμα και να τσουγκρίσου με τα ποτήρια για τη συμφωνία μας, δείχνοντάς του πού θα γευμάτιζε ο Μίμης, και περιμένουμε τον ποδοσφαιριστή να έρθει στην Κοζάνη. Μάταια όμως, καθώς τελικά δεν έγινε η μεταγραφή, διότι η ομάδα του δεν τον παραχωρούσε. Μετά από δύο χρόνια, το 1962, ο Μίμης Παπαϊωάννου μεταγράφηκε στην ΑΕΚ Αθηνών. Αυτή ήταν τελικά η εξέλιξη για τον Ολυμπιακό η συνάντηση της μεταγραφής του Παπαϊωάννου.
Γιάννης Κορκάς
