Η τριτοβάθμια εκπαίδευση αποτελεί μια διαρκώς μεταλλασσόμενη και εξελισσόμενη πραγματικότητα, η οποία συναρτάται από την ίδια την επιστήμη και τις παγκόσμιες πολιτικές και οικονομικές εξελίξεις. Το νέο τοπίο που διαμορφώνεται στον ακαδημαϊκό χάρτη με πρωτοβουλία της Κυβέρνησης, με διαβουλεύσεις που ξεκινήσανε εδώ και ένα χρόνο μεταξύ του Υπουργείου Παιδείας, πρυτανικών αρχών, της κοινωνίας, ακαδημαϊκής κοινότητας, των βουλευτών, της Περιφέρειας, των δήμων, των επιστημονικών φορέων ανέδειξε την ανάγκη εκσυγχρονισμού και εξορθολογισμού των ΑΕΙ. Ο ενιαίος χώρος τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και έρευνας αποτελεί την νέα αρχιτεκτονική για την αναβάθμιση της εκπαίδευσης, την εξασφάλιση της ακαδημαϊκότητας αλλά και την συγκρότηση ερευνητικών δομών. Η εξέλιξη αυτή “προβλέπει” νέες δυνατότητες σε κεντρικό και περιφερειακό επίπεδο. Παραπέρα θα φέρει μια βαθειά τομή στον χώρο της έρευνας, της τεχνολογίας στην Ελλάδα και θα καλύψει ένα μεγάλο κενό, ιδιαίτερα στο πλαίσιο των αλλαγών που φέρνει η 4η βιομηχανική επανάσταση. Ουσιαστικά, για πρώτη φορά επενδύει σοβαρά η χώρα μας, στον επιστημονικό ανθρώπινο πλούτο της όπως επανηλλημενα έχει τονίσει ο Πρωθυπουργός Αλέξης Τσιπρας. Βασικός στόχος η αξιοποίηση της επιστημονικής ικανότητας – ιδιαίτερα των νέων στην Ελλάδα και το εξωτερικό – στο πλαίσιο μιας έξυπνης στρατηγικής ανάπτυξης. Η ίδρυση ερευνητικού κέντρου ως ακαδημαϊκή μονάδα του ιδρύματος με ερευνητικά ινστιτούτα, ισορροπημένα σε όλες τις περιοχές της περιφέρειας είναι μια σοβαρή καινοτομία. Βασικά ενισχύει τον ρόλο του πανεπιστημίου, στην στρατηγική συνέργειας, συντονισμού και αξιοποίησης του ερευνητικού έργου. Παραπέρα αξίζει να σημειώσουμε το ινστιτούτο ενεργειακής ανάπτυξης και Μετάβασης στην μετά λιγνίτη εποχή που είναι η μεγαλύτερη πρόκληση της περιοχής και της χώρας μας. Αποτελεί μια εξαιρετικά ποιοτική υποδομή η οποία θα συμβάλλει με ουσιαστικό τρόπο στο νέο τοπίο ανάπτυξης. Κομβικό ρόλο έχουν αναμφίβολα οι τοπικοί φορείς και η ενεργητική συμμετοχή της ΔΕΗ, η οποία έχει πλέον όλα τα περιθώρια να αναπροσαρμοστεί σε βάθος τη στρατηγική της στο πλαίσιο του μακροχρόνιου ενεργειακού σχεδιασμού και να συμβάλλει στην επανεκκίνηση της παραγωγικής ανασυγκρότησης. Η Δ. Μακεδονία μπορεί και πρέπει να είναι, να παραμείνει, το μεγαλύτερο ενεργειακό κέντρο της χώρας.
8