Τα κρούσματα Covid αυξάνονται στη Νότια Αφρική, λόγω 2 υποπαραλλαγών της Ο (BA.4 και BA.5) και στις ΗΠΑ (BA.4, BA.5 και BA.2.12.1). Τι μπορεί να σημαίνει αυτό για την Ευρώπη/Ελλάδα; Τα στοιχεία δείχνουν ότι η πανδημία δεν έχει τελειώσει και ενδέχεται να υπάρχουν νέες εξάρσεις.
Ένας νέος κίνδυνος βρίσκεται σε εξέλιξη για την ανθρωπότητα με το γράμμα Όμικρον του Ελληνικού αλφάβητου αλλά με τον αριθμό 2 να τον συνοδεύει, μια και διαπιστώνεται αύξηση ημερήσιων κρουσμάτων στη Νότια Αφρική και στις ΗΠΑ, φρικιαστικές εικόνες στην τηλεόραση από την Σαγκάη (Κίνα) και καταγράφηκαν χθες (3/5/2022), 39 θάνατοι και ο δείκτης θετικότητας ήταν 7,83 (με όριο συναγερμού το 4%) στη χώρα μας.
Η παραλλαγή Όμικρον, που η επιστημονική της ονομασία είναι B.1.1.529, είχε ήδη 3 υποπαραλλαγές: την Ο1 (BA.1), Ο2 (BA.2), και Ο3 (BA.3). Στη Νότια Αφρική, ερευνητές εντόπισαν δύο νέες γενεαλογικές γραμμές (BA.4 και BA.5) της παραλλαγής Ο. Οι υποπαραλλαγές έχουν εντοπιστεί στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ. Οι υποπαραλλαγές BA.4 και BA.5 αντικατέστησαν γρήγορα τη BA.2, φτάνοντας πάνω από το 50% των περιπτώσεων στη Νότια Αφρική από την πρώτη εβδομάδα του Απριλίου 2022. Μάλιστα παρατηρείται σημαντική αύξηση (περίπου 65%) των κρουσμάτων, των εισαγωγών στο νοσοκομεία και των θανάτων, γεγονός που υποδεικνύει ότι οι δύο υποπαραλλαγές είναι πιο μεταδοτικές από την Ο2 και την Ο1 (κατά 80%!!). Σε προδημοσίευση, μάλιστα, διαπιστώθηκε ότι τα μη εμβολιασμένα άτομα που είχαν προηγουμένως μολυνθεί με την παραλλαγή Ο1 (BA.1) έχουν μικρή προστασία έναντι της μόλυνσης με BA.4 ή BA.5, ίσως λόγω βαθμιαίας μείωσης της ανοσίας. Αντίθετα, όσοι είχαν προηγουμένως μολυνθεί με την υποπαραλλαγή BA.1 και είχαν εμβολιαστεί είχαν πολύ καλύτερη προστασία. Γνωρίζοντας ότι στην Ευρώπη/Ελλάδα υπήρξε εξάπλωση της Ο2 (BA.2), οι υποπαραλλαγές BA.4 και BA.5 είναι γενετικά πολύ κοντά στη BA.2, η ελπίδα είναι ότι η ανοσία έναντι της μόλυνσης με BA.4 ή/και BA.5 θα μπορούσε να είναι κάπως καλύτερη και ότι αυτές οι παραλλαγές θα έχουν μικρότερο πλεονέκτημα και θα προκαλούσαν μικρότερο κύμα στην Ευρώπη/Ελλάδα από ό,τι στη Νότια Αφρική. Παρόλα αυτά, τα στοιχεία δείχνουν ότι ενδέχεται να προκαλέσουν τοπικές εξάρσεις των κρουσμάτων.
Παράλληλα στις ΗΠΑ, η BA.2.12.1, η οποία είναι υποπαραλλαγή της Ο2 (BA.2), έχει συχνότητα περίπου 29% των νέων μολύνσεων από κορωνοϊό από τα μέσα Απριλίου. Στη Νέα Υόρκη, όμως, οι λοιμώξεις αφορούν το 58%. Αυτό είναι υψηλότερο από το 19% των περιπτώσεων την προηγούμενη εβδομάδα και το 14% των λοιμώξεων την πρώτη εβδομάδα του Απριλίου. Είναι πιο μεταδοτική από την ΒΑ.2, αλλά ίσως λιγότερο επικίνδυνη. (https://www.usnews.com/…/new-omicron-subvariant-ba-2-12…). Οι τρεις όμως υποπαραλλαγές (BA.4, BA.5 και BA.2.12.1, παρά την σχετικά υψηλή εμβολιαστική κάλυψη, οδηγούν σε νέα αύξηση των κρουσμάτων σε όλες τις ΗΠΑ
Οι ερευνητές θεωρούν ότι η Τρίτη ενισχυτική δόση είναι απαραίτητη για να παραμείνει κάποιος προστατευμένος από λοιμώξεις με υποπαραλλαγές της Ο. Δυστυχώς στη χώρα μας περίπου 40% δεν έχουν κάνει την Τρίτη ενισχυτική δόση. Ως εκ τούτου, εάν κάποιος υγιείς έχει κάνει τρεις δόσεις εμβολίου ή έχει εμβολιαστεί και μολυνθεί ή αντίστροφα (4 δόσεις για ευάλωτα άτομα και πάνω από 60), θα πρέπει να είναι αρκετά καλά προστατευμένος και να έχει σημαντικά μικρότερο κίνδυνο νοσηλείας, σοβαρής ασθένειας και θανάτου από αυτούς που δεν έχουν εμβολιαστεί. Προς το παρόν, ο ιός SARS-COV-2 θα πρέπει να προκαλεί ανησυχία, ιδιαίτερα εάν κάποιος δεν είναι εμβολιασμένος, σύμφωνα και με τον ΠΟΥ.
΄Οσο παραμένει ανεμβολίαστο ένα μέρος του πληθυσμού ή χωρίς την αναμνηστική δόση, δίδονται περισσότερες ευκαιρίες μολύνσεις στον ιό και φυσικά περισσότερες ευκαιρίες για δημιουργία νέων μεταλλάξεων. Αυτό καθιστά δύσκολο τον προγραμματισμό για το μέλλον. Ως εκ τούτου, θα ήταν καλό να υπάρξει ένα ειδικό εμβόλιο τουλάχιστον για την παραλλαγή Ο. Μέχρι να γίνει αυτό, η χρήση μάσκας σε κλειστούς χώρους και σε συνωστισμούς και ο εξαερισμός θα πρέπει να συνεχιστούν, κυρίως από τους ευάλωτους.
*καθηγητής Γενετικής ΑΠΘ