Είναι το Αλτσχάιμερ μεταδοτικό; (Μαρία Καραμέτου)

Οι άνθρωποι είναι πιθανό να κολλήσουν τη νόσο Αλτσχάιμερ στη διάρκεια κάποιας χειρουργικής επέμβασης ή άλλης ιατρικής διαδικασίας, υποστηρίζουν Βρετανοί επιστήμονες με δημοσίευσή τους στο περιοδικό Nature.

Είναι η πρώτη φορά που υπάρχουν ενδείξεις για μετάδοση του Αλτσχάιμερ, αν και όχι υπό κανονικές αλλά από ιατρικές συνθήκες, καθώς μέχρι τώρα η νόσος θεωρείται τυχαία ή κληρονομική.

Ειδικότερα, όπως αναφέρουν οι ερευνητές από το University College του Λονδίνου, ο κίνδυνος εξάπλωσης της νόσου Αλτσχάιμερ είναι σπάνιος και μπορεί να γίνει από μολυσμένο ιατρικό εργαλείο στο χειρουργείο ή από ένεση, π.χ. για τη χορήγηση αναπτυξιακών ορμονών.

Η επιστημονική ανακοίνωση – που δημιουργεί ανησυχίες – έρχεται μετά τη νεκροψία του εγκεφάλου οκτώ ασθενών, οι οποίοι είχαν πρόσφατα πεθάνει από τη νόσο Κρόϊτσφελντ-Γιάκομπ. Οι επιστήμονες παρατήρησαν ότι επτά από τους οκτώ νεκρούς είχαν συγκεντρώσεις της πρωτεΐνης βήτα αμυλοειδούς, το χαρακτηριστικό σημάδι της νόσου Αλτσχάιμερ στους ηλικιωμένους.

Όμως οι συγκεκριμένοι ασθενείς είχαν πεθάνει σχετικά νέοι (36 έως 51 ετών), πράγμα που δεν δικαιολογούσε την αυξημένη παρουσία του βήτα αμυλοειδούς, με δεδομένο μάλιστα ότι κανείς δεν είχε ιστορικό εμφάνισης Αλτσχάιμερ στην οικογένειά του. Κανείς δεν είχε αναπτύξει κανονικό Αλτσχάιμερ στον εγκέφαλό του, αλλά στους μισούς η παθολογική εικόνα του εγκεφάλου τους έδειχνε πιθανό ότι θα είχαν εμφανίσει Αλτσχάιμερ, αν προηγουμένως δεν είχαν πεθάνει από Κρόϊτσφελντ-Γιάκομπ.

Όλοι οι νεκροί ασθενείς είχαν κολλήσει τη νόσο από μολυσμένες ενδομυϊκές ενέσεις με ανθρώπινες ορμόνες ανάπτυξης που είχαν κάνει όταν ήσαν παιδιά.

Οι βρετανοί ερευνητές πιστεύουν ότι με ανάλογο τρόπο όπως η νόσος Κρόϊτσφελντ-Γιάκομπ, η πρωτεΐνη βήτα αμυλοειδούς μπορεί να εξαπλωθεί στον εγκέφαλο ενός ανθρώπου κατά λάθος, στη διάρκεια κάποιας χειρουργικής ή άλλης ιατρικής πράξης. Δεν υπάρχουν όμως αποδείξεις ότι όντως οι ενέσεις της ορμόνης ανάπτυξης ήσαν η αιτία για την αύξηση του βήτα αμυλοειδούς.

Ωστόσο, οι επικεφαλής της μελέτης επισημαίνουν πως απαιτούνται περαιτέρω έρευνες πάνω στο συγκεκριμένο ζήτημα ώστε να προκύψουν ασφαλή συμπεράσματα.